「私が日本に住む理由」は、日本で暮らす海外出身者の個性豊かな人生やキャリアに焦点を当て、日本を住む地として選んだ理由や、それぞれの歩みを紹介する番組です。

今回、スワスティカが出演することになったのは、一般社団法人双葉郡地域観光研究協会（F-ATRAs）での活動がきっかけです。F-ATRAsは、2011年の東日本大震災、津波、原発事故によって甚大な被害を受けた福島県沿岸部の復興を後押しするため、スタディツアーやイベントの企画、情報発信などに取り組んでいます。

スワスティカはF-ATRAsのマネージャーとして、教育をテーマとすることも多いツアーの企画・運営を担当するほか、翻訳や通訳を含むコミュニケーション業務にも携わっています。また、詩人としても活動しており、東北大学大学院で言語学の博士号取得を目指して研究を進めています。研究テーマは、人々が「ふるさと」についてどのように語るかというものです。

数日間にわたる撮影では、BSテレ東の撮影クルーが、スワスティカの仕事の様子に加え、福島県の浪江町や双葉町での日常生活、そしてかつて暮らし、今も親しい友人たちとのつながりが続く仙台での姿を記録しました。

撮影クルーに語ったように、2017年に初めて日本に来たとき、スワスティカは日本についてほとんど知りませんでした。しかし、東北で新たな居場所を見つけ、ものの見方が広がり、大切な人々とのつながりを育んできました。

「撮影クルーが私の何気ない日常を追いかけてくれたんです。ランニングをしたり、おにぎりを買ったり。そんな何気ない場所に、どれほど多くの人生の積み重ねがあるのか、改めて気づかされました」と、撮影を振り返ります。

「私は日々、ガイドとして福島のことを伝えながら、人々が『ふるさと』についてどのように語るかを研究しています。今回の撮影を通じて、今度は自分自身が語られる側になりました。いつもの場所で何気なく営まれている私の暮らしについて、誰かが話を聞いてくれたのです。そのおかげで、自分の人生を少し客観的に見つめ直すことができました」

さらに、次のように語っています。

「ふるさとは、生まれた場所だけを指すのではない。そんなふうに感じてもらえたらうれしいです。走るときに通る川沿いの道かもしれないし、見知らぬ人が手招きしてくれる公園かもしれない。あるいは、母の手料理を思い出させるおにぎりかもしれません。私は東北に自分のふるさとを見つけました。この番組を見た方々にも、これをきっかけに、自分のふるさとを少し違った目で見つめてもらえたらと思います」

番組では、スワスティカのストーリーを通じて、福島県沿岸部を単なる被災地としてではなく、人々が日々の暮らしを営む場所として描いています。

スワスティカと番組の撮影クルーをつなぐ役割を果たしたジャーマン・インターナショナルは、地域の復興に貢献するスワスティカと同僚の皆さんの活動を応援しています。これからも、地域の温かなコミュニティがさらに育まれていくことを楽しみにしています。

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日本刀の専門家として知られるマーティンは、日本刀文化の発展・普及や日英関係への貢献が評価され、OSSアンバサダー賞を受賞しました。イギリス出身のマーティンは、かつて大英博物館で学芸員を務めていました。これまでに日本刀に関するさまざまなドキュメンタリー番組に多数出演し、日本刀に関する主要な書籍や展覧会図録の翻訳を数多く手がけているほか、産経新聞「JAPAN-Forward」や武道専門誌「秘伝」でコラムを執筆するなど、幅広く活動しています。

タイムズ・ギャラリーは、「ジャパン・タイムズ」が掲載する写真特集で、主に外交や文化交流に関するイベント等を紹介しています。

ジャーマン・インターナショナルは、マーティンをJIコア50コンサルタントのメンバーとして迎えていることを誇りに思います。マーティンは、JIコア50のプロフィールで、「自分が心から好きな分野を仕事にし、日本文化の中に完全に身を置きながら、その歴史を間近に感じられる」と、日本で仕事をする魅力について語っています。

また、ジャーマン・インターナショナルが運営するメディア「Deep Japan」のライターとしても活動しており、「日本刀、想定外の魅力」と題した記事を寄稿しています。

改めまして、マーティン、このたびのご受賞、誠におめでとうございます！

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授賞式は日本の外務省で行われ、その後、東京の皇居において天皇陛下（徳仁陛下）への拝謁の機会が設けられました。

オーストラリア生まれで、日本で30年以上にわたり暮らしているブロックは、通訳者、翻訳者、コンサルタントであり、メラニー・ブロック・アドバイザリーの社長を務めています。実務に根ざしたビジネスリーダーシップと高度な語学力を兼ね備え、日本企業および海外企業に対して、ビジネス、規制対応、パートナーシップ構築において一貫して成果を生み出してきました。ブロックは、三菱地所、川崎重工業、アサヒグループホールディングスの社外取締役を務めており、オーストラリア・ニュージーランド商工会議所の会長を6年間務めた経歴もあります。

こうしたビジネス面での功績に加え、ブロックは2011年の東日本大震災後の復興支援にも尽力し、日本のビジネス界や社会における女性の活躍を力強く後押ししてきました。

ブロックはオーストラリアの『Financial Review』紙に対し、次のように語っています。

「日本は私の人生そのものです。このような公的な評価をいただけたことは、数多くの個人的な積み重ねの集大成のように感じています。日本で人生を築くことは、ある意味で長い耐久レースのようなものですが、一度その努力が認められると、本当に心から称えてくださいます。そして、これまで出会ってきた方々から寄せられた温かい祝福には、胸がいっぱいになりました。」

旭日章は1875年に創設された勲章で、さまざまな分野において日本への顕著な功績を挙げた人物に授与されます。

ジャーマン・インターナショナルは、ブロックのご受章を心よりお祝い申し上げます。

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今回の訪問の参加者は、ジャーマン・インターナショナルのCEOルース・マリー・ジャーマンをはじめ、JIコア50コンサルタントのリラ・クロッフェンシュタイン、キアラ・テルスオロ、ポール・ウォルシュです。

「鷺流狂言」は、かつて狂言三流派の一角を成した流派であり、現在は山口、佐渡、佐賀の三地域にのみ伝承されている希少な伝統芸能です。荘重な「能」と対をなす喜劇としての性質を持ち、明治時代の山口で隆盛を極めました。一時は衰退の危機に瀕しましたが、1950年代に地元保存会が設立され、その伝統は今日まで大切に守り抜かれています。

ジャーマン・インターナショナルが本視察時に撮影・投稿した、チームメンバーによる鷺流狂言の装束体験の様子が、英文メディア「ジャパン・タイムズ」の写真特集「タイムズ・ギャラリー」2026年3月号に掲載されました。

「みなさん本当に大笑いで、涙が出るほどでした！ 太郎さんとお父様のお二人が、大きな町を訪れた大名が、妻を恋しく思いながらも同時にとても恐れているという様子を見事に表現されていました。初めて狂言を体験することができ、本当に楽しい時間でした」とジャーマンは語っています。

ジャーマン・インターナショナルは、この貴重な伝統芸能について学び、その保存と伝承に少しでも貢献できることを大変光栄に思っています。

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イギリス出身のマーティン氏は、20年間日本に住んでおり、現在は日本刀文化振興協会（NBSK）の理事兼研究者として活動しています。同協会の主な使命は何百年も続く日本刀の文化を守ることで、NBSKによると日本刀は重要な文化的象徴であり、「日本人の魂を映す鏡」であるとのことです。

2006年、マーティン氏は東京で行われた刀剣博物館主催の日本刀鑑定コンテストで、外国人として初の優勝を獲得し、2018年に再優勝しました。このコンテストでは、参加者が日本刀のさまざまな側面（いつ、どこで、誰によって作られたかなど）に関する知識と専門性が問われます。

産経新聞の記事について、マーティン氏は次のように振り返っています。「世界中のさまざまなメディアで日本刀が取り上げられることはありますが、実際には存続の危機に直面しています。記事がこの課題に対する意識を高め、伝統的な工芸が今後も永続するよう、多くの人々にインスピレーションを感じていただけることを願っています。」

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