授賞式では、高円宮妃久子殿下より賞が授与されました。この賞は、日本刀への理解を国内外で広めてきたマーティンの功績に加え、日英関係の発展への貢献を称えるものです。

日本刀研究の第一人者であり、著書も多数出版しているマーティンは、国土交通省認定の専門家としても活動しています。外国人として初めて刀剣博物館主催の日本刀鑑定コンテストで入賞しました。また、大英博物館で学芸員を務めた経歴を持ち、さらにイングランド空手選手権で3度の優勝を果たした実績もあります。

20年以上にわたり日本で暮らすマーティンは、自身のFacebookで次のように喜びを語っています。

「高円宮妃殿下ならびにOrder of the Scottish Samuraiの皆様に、心より感謝申し上げます。」

OSSは、スコットランド・アバディーンを拠点とする表彰団体で、1994年にスコットランドの空手家ロナルド・スチュワート・ワットによって設立されました。ワットは2010年、日本への顕著な功績が認められ、旭日章を受章しています。

「武道の古来の精神に基づく卓越性、人格、そして敬意」を体現する人々を顕彰するとともに、「より緊密で平和な世界の実現に貢献するコミュニティ」の形成を目指していると、OSSのホームページで紹介されています。

以前、ジャーマン・インターナショナルのページで日本での暮らしについてマーティンは、次のように語っています。

「自分が心から好きな分野を仕事にし、日本文化の中に完全に身を置きながら、その歴史を間近に感じられること。著名な侍の子孫と直接出会える機会があることも、日本の歴史を非常に身近に感じさせてくれる。」

また、Deep Japanでは、日本へ渡るまでの歩みや、日本刀に魅了されたきっかけについても詳しく紹介しています。

マーティン、このたびはOSSアンバサダー賞のご受賞、誠におめでとうございます。

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イギリス出身のマーティン氏は、20年間日本に住んでおり、現在は日本刀文化振興協会（NBSK）の理事兼研究者として活動しています。同協会の主な使命は何百年も続く日本刀の文化を守ることで、NBSKによると日本刀は重要な文化的象徴であり、「日本人の魂を映す鏡」であるとのことです。

2006年、マーティン氏は東京で行われた刀剣博物館主催の日本刀鑑定コンテストで、外国人として初の優勝を獲得し、2018年に再優勝しました。このコンテストでは、参加者が日本刀のさまざまな側面（いつ、どこで、誰によって作られたかなど）に関する知識と専門性が問われます。

産経新聞の記事について、マーティン氏は次のように振り返っています。「世界中のさまざまなメディアで日本刀が取り上げられることはありますが、実際には存続の危機に直面しています。記事がこの課題に対する意識を高め、伝統的な工芸が今後も永続するよう、多くの人々にインスピレーションを感じていただけることを願っています。」

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